సర్గోధా (ది థర్స్‌డే టైమ్స్) — పాకిస్తాన్ నలుమూలల నుంచి వేలాది మంది కాథలిక్కులు సర్గోధాలోని సెయింట్ ఫ్రాన్సిస్ జేవియర్ పారిష్‌లో జరిగిన 60వ వార్షిక మరియన్ ఫీస్ట్‌కు తరలివచ్చారు. కన్యామరియ పట్ల భక్తిని చాటే ఈ మూడు రోజుల వేడుక అక్టోబర్ 16 నుంచి 18 వరకు జరిగిందని మ్యాటర్స్ ఇండియా నివేదించింది.
“అవర్ లేడీ ఆఫ్ పెర్పెచువల్ హెల్ప్” (నిత్య సహాయమాత) ఇతివృత్తంతో జరిగిన ఈ ఉత్సవానికి దేశవ్యాప్తంగా ఉన్న నగరాలు, పట్టణాలు, డయాసిస్‌ల నుంచి కుటుంబాలు, భక్తులు, యువజన ప్రతినిధి బృందాలు తరలివచ్చాయి. వేడుకలను ముగించిన ప్రధాన ప్రార్థనా సభ (మాస్)కు ఇస్లామాబాద్-రావల్పిండి ఆర్చ్‌బిషప్ జోసెఫ్ అర్షద్ అధ్యక్షత వహించారు.
మూడు రోజుల ప్రార్థనలు
ఊరేగింపు, పవిత్ర జపమాలతో కార్యక్రమం ప్రారంభమైంది. అనంతరం విద్య, సంస్కృతి, ఆధ్యాత్మికత అంశాలపై విద్యార్థుల ప్రదర్శనలు, స్వస్థత ప్రార్థనా సభలు, యూకారిస్టిక్ ఆరాధన, ధ్యానం జరిగాయి. ఈ ఉత్సవంలో మొత్తం 283 మంది యువతీయువకులు ధృవీకరణ (కన్ఫర్మేషన్) సంస్కారాన్ని స్వీకరించారు.
“ఆశా మిషనరీలు”
భక్తులను ఉద్దేశించి మాట్లాడుతూ, ఆర్చ్‌బిషప్ అర్షద్ యువతను “చర్చి భవిష్యత్తు, బలం” అని అభివర్ణించి, “గౌరవంతో సొంత కాళ్లపై నిలబడాలని” కోరారు. కొత్తగా ధృవీకరణ పొందిన వారిని “ఆశా మిషనరీలు, క్రీస్తు సైనికులు” అని పేర్కొన్న ఆయన, లూకా సువార్తలోని మరియ మాటలను గుర్తుచేశారు: “ఇదిగో, నేను ప్రభువు దాసురాలిని; నీ మాట ప్రకారం నాకు జరుగును గాక.”
ఈ ఉత్సవం “పాకిస్తాన్ నలుమూలల నుంచి” విశ్వాసులను ఒక చోటికి చేర్చిందని పారిష్ ప్రీస్ట్ ఫాదర్ డేవిడ్ జాన్ చెప్పారు.
లోతైన మూలాలున్న పారిష్
St Francis Xavier is one of the largest parishes in the Catholic Diocese of Islamabad-Rawalpindi. Capuchin missionaries led the early work of the Church in the region, and the Mill Hill Missionaries later supported the diocese’s growth. The parish complex includes Presentation Convent High School, Sargodha Catholic High School, Fatima Hospital and the Sargodha Institute of Technology, founded by the Mill Hill Fathers in 1958.
Christians number about 3.3 million in Pakistan, or 1.37 per cent of the population, according to the 2023 census.
