LUCKNOW (The Thursday Times) — Un nouveau parti politique fondé sur les doléances des brahmanes s'est installé en Uttar Pradesh à l'approche des élections de l'État l'an prochain, signe d'une colère croissante envers le Bharatiya Janata Party (BJP), au pouvoir en Inde, parmi les électeurs des hautes castes qui constituent depuis longtemps son socle, selon un reportage de terrain du site d'information indien Scroll.
Le Rashtriya Adhikar Morcha (RAM) a été fondé par Alankar Agnihotri, ancien magistrat qui a démissionné en février pour protester contre les nouvelles règles de lutte contre la discrimination dans les universités. Il a déclaré à Scroll que le parti se présenterait dans 150 des 403 circonscriptions de l'assemblée de l'État et apporterait un soutien inconditionnel au Bahujan Samaj Party (BSP) de Mayawati dans les 253 autres.
« Nous retirons des voix au BJP dans au moins 100 circonscriptions », a affirmé Alankar Agnihotri. « Notre message au BJP est simple : ouvrez la bouche face aux injustices commises contre les brahmanes, sinon vos dirigeants seront battus dans chaque gali », a-t-il ajouté, employant le mot hindi qui signifie « rue ». Dans des entretiens, il a implicitement qualifié le Premier ministre Narendra Modi et le ministre de l'Intérieur Amit Shah de « gangsters gujaratis ».
Le BJP a longtemps été perçu comme un parti des hindous de haute caste, et plusieurs de ses premiers dirigeants, dont Deendayal Upadhyaya, Atal Bihari Vajpayee et Murli Manohar Joshi, étaient des brahmanes originaires de l'Uttar Pradesh. Au cours de la dernière décennie, toutefois, il a remporté deux élections d'État consécutives en attirant des électeurs des autres classes défavorisées (OBC) et des castes répertoriées, et de nombreux brahmanes estiment désormais avoir perdu un parti qu'ils considéraient comme le leur.
« Les brahmanes étaient les piliers de la maison BJP », a déclaré à Scroll Rajendra Nath Tripathi, président national de l'Akhil Bharatiya Brahmin Mahasabha. « Mais aujourd'hui, nous ne pouvons même plus nous prétendre ouvertement ses locataires. »
Le déclencheur immédiat a été un projet de règlement de la University Grants Commission (UGC), notifié en janvier par le gouvernement Modi, qui précisait comment les collèges et les universités devaient traiter les discriminations visant les étudiants et le personnel issus des groupes OBC, des castes répertoriées (Scheduled Castes) et des tribus répertoriées (Scheduled Tribes). Ces règles faisaient suite à une hausse des suicides d'étudiants, en particulier parmi les dalits, mais des groupes de hautes castes ont protesté, invoquant la crainte de fausses accusations. La Cour suprême a suspendu l'application de ces règles quelques semaines plus tard, mais la colère n'est pas retombée.
Scroll a constaté qu'une partie de cette colère vise Modi plutôt que le ministre en chef de l'Uttar Pradesh, Yogi Adityanath. « Notre vote pour le BJP en 2027 sera un vote pour Yogi », a déclaré un jeune électeur thakur lors d'un meeting d'Adityanath près de Lucknow. « Nous ne voterons pas pour le BJP en 2029. Les gens sont exaspérés par Modi. »
Le président du BJP pour la ville de Lucknow a écarté l'idée que les brahmanes puissent déserter le parti, demandant : « Jayenge toh jaye kahan ? », c'est-à-dire : où iraient-ils ? Son adjoint, Vinayak Pandey, a été plus brutal. « Les brahmanes veulent tout », a-t-il déclaré à Scroll. « On peut faire une douzaine de choses pour la communauté, mais il suffit qu'on ne satisfasse pas une seule demande pour qu'ils se mettent en rage. » Pandey a également averti que si le BJP perdait, les électeurs de hautes castes « ouvriraient les yeux », ajoutant : « Les musulmans entreront chez eux et les tueront. »
Tripathi, qui affirme avoir parcouru 42 districts récemment, assure que cette fois est différente. « Il y a tellement de colère que ce jayenge-toh-jaye-kahan ne fonctionnera pas cette fois », a-t-il dit. Mais il a reconnu que la communauté ne s'était pas décidée sur un parti d'opposition à soutenir. Parmi ses revendications figurent l'abrogation des règles de l'UGC, l'assouplissement de la loi contre les atrocités visant les castes répertoriées et les tribus répertoriées, ainsi qu'une modification des quotas fondés sur la caste. « La décision sera prise 10 jours avant les élections », a-t-il affirmé.
RAM itself has yet to break through. Scroll found that in September, ordinary voters across Uttar Pradesh had not heard of Agnihotri or his party. “One can’t run a political party with the temperament of a bureaucrat,” Tripathi said. “Many Agnihotris come and go without making a dent.”
The numbers explain why the BJP cannot ignore the mood. The 1931 census put Brahmins at 11% of the population of the then United Provinces, today’s Uttar Pradesh and Uttarakhand, which in absolute terms gives Uttar Pradesh the largest Brahmin population of any Indian state.
