پیرس (دی تھرسڈے ٹائمز) — فرانس نے جمعے کی رات نیشنز چیمپئن شپ میں عالمی چیمپئن جنوبی افریقہ کو 21-19 سے شکست دے دی۔ یہ 21 برس میں اسٹاڈ ڈی فرانس میں سپرنگ بوکس کے خلاف فرانس کی پہلی فتح ہے، جو اس نے تین پیلے کارڈز اور ایک ایسے دوسرے ہاف کے باوجود حاصل کی جس میں وہ ایک پوائنٹ بھی نہ بنا سکا۔
انٹوان دوپوں، جنہیں پہلی بار کسی ٹیسٹ میچ میں فلائی ہاف کے طور پر نامزد کیا گیا تھا، زیادہ تر میچ اپنی معمول کی اسکرم ہاف پوزیشن پر کھیلے، جبکہ ماکسیم لوکو نے فرسٹ ریسیور کے طور پر گیند سنبھالی۔ اس تبدیلی کی بدولت کھلاڑیوں کی کمی کا شکار فرانسیسی ٹیم نے تیزی سے 14-0 کی برتری حاصل کی اور ہاف ٹائم تک اسکور 21-7 تھا۔
جنوبی افریقہ نئے مقابلے میں ناقابل شکست اور واضح فیورٹ کے طور پر سینٹ ڈینس آیا تھا، لیکن پورے میچ میں ایک بار بھی برتری حاصل نہ کر سکا۔ اس کا آخری موقع آخری منٹوں میں آیا، جب متبادل فلائی ہاف مانی لیبوک میلکم مارکس کی رولنگ مال ٹرائی کے بعد وہ کنورژن کک ضائع کر بیٹھے جو اسکور برابر کر دیتی۔
دوپوں نے کہا: ”یہ ہمارے لیے بہت بڑا میچ تھا۔“ انہوں نے مزید کہا کہ ٹیم کو اس کمبی نیشن کو طے کرنے کے لیے صرف ایک تربیتی سیشن ملا تھا۔
چہرے سے ٹکرا کر آنے والی گیند
میچ کا رخ اس وقت بدلا جب جنوبی افریقہ کے لاک لوڈ ڈی جاگر کو اونچا ٹیکل کرنے پر سِن بِن بھیج دیا گیا۔ فرانس نے فوراً فائدہ اٹھایا اور ونگ ایرن گرانڈیڈیئر-نکانانگ نے 16 فیزز کے بعد کونے میں ڈائیو لگا کر ٹرائی کی۔
دوسری ٹرائی تحفے میں ملی۔ یورام موئفانا کا پاس سینٹر کیلون گورگ کے چہرے سے ٹکرایا اور ٹرائی لائن کے پار چلا گیا، جہاں فل بیک تھیو اتیسوگبے سب سے پہلے پہنچے۔ جنوبی افریقہ کے کوچ راسی ایراسمس نے کہا: ”مجھے نہیں معلوم کہ ایسی گیند کے لیے دفاع کیسے تیار کیا جائے جو کسی کھلاڑی کے چہرے سے ٹکرا کر اچھل جائے۔“
ہوکر جان-ہینڈرک ویسلز نے لائن آؤٹ ڈرائیو سے ایک ٹرائی واپس کی، لیکن دوپوں نے جواب میں گربر کک لگائی جس کا پیچھا کرتے ہوئے لوئی بیئیل-بیاری نے بائیں کونے میں ٹرائی کر دی۔
ایراسمس نے کک آف سے پہلے ہی سب کو حیران کر دیا تھا، جب انہوں نے اپنی پہلی پسند کی فرنٹ رو یعنی اوکس انچے، میلکم مارکس، اور ولکو لاؤ کو بینچ پر بٹھا دیا۔ انہوں نے تینوں کو 35ویں منٹ میں میدان میں اتارا۔ وقفے سے ذرا پہلے جنوبی افریقہ کے ونگ کرٹ-لی آرینڈسے کی ایک ٹرائی آف سائیڈ قرار دے کر مسترد کر دی گئی۔
چودہ کھلاڑی اور ایک ضائع کک
فرانس نے دوسرا ہاف ایک کھلاڑی کم کے ساتھ شروع کیا کیونکہ لوکو کو اونچا ٹیکل کرنے پر پیلا کارڈ دکھایا گیا تھا۔ اس کے بعد جنوبی افریقہ کے نمبر 8 جیسپر ویزے کو خطرناک کلیئر آؤٹ پر پیلا کارڈ ملا، جسے بعد میں 20 منٹ کے سرخ کارڈ میں بدل دیا گیا۔ گرانڈیڈیئر-نکانانگ اور متبادل پراپ ریجس مونتانی کو بھی سِن بِن بھیجا گیا۔
سپرنگ بوکس اسکرم پر حاوی رہے، جہاں فرانس نے نو پنالٹیز دیں، اور کوبس رائناخ نے مال کے ذریعے ٹرائی کر کے فرق 21-14 کر دیا۔ پیٹر-اسٹیف ڈو ٹوئٹ کو لائن کے اوپر روک لیا گیا، جبکہ عام طور پر کھیل کے سب سے قابل اعتماد ککرز میں شمار ہونے والے لوکو ایک آسان پنالٹی سے چوک گئے جو فرانس کو 10 پوائنٹس کی برتری دلا دیتی۔
اس کے بعد مارکس نے ایک اور مال سے ٹرائی کی، لیکن لیبوک کی کک پوسٹس سے باہر چلی گئی۔ آخری منٹ میں بیئیل-بیاری نے جنوبی افریقہ کا آخری حملہ روکا، دوپوں نے ڈھیلی گیند پر قبضہ کیا، اور لوکو نے اسے کک لگا کر میدان سے باہر بھیج دیا۔
ایراسمس نے کہا: ”ہم صرف کھیل میں ہی پیچھے نہیں رہے، بلکہ سوچ میں بھی مات کھا گئے۔“
فرانس پہلے ہی اپنے چھٹے انتخاب کے ٹائٹ ہیڈ پراپ اور پانچویں انتخاب کے فلائی ہاف تک محدود ہو چکا تھا، اور وارم اپ کے دوران اس کے بہترین اسکرم ہوکر ژولیاں مارشاں زخمی ہو گئے۔ ان کی جگہ پیاتو ماوواکا نے اپنا 50واں ٹیسٹ کھیلا۔
نئے مقابلے کا فائنل دو ہفتے بعد ٹوکنہم میں ہوگا۔ سکس نیشنز چیمپئن فرانس شمالی نصف کرے کی نمائندگی کرتا دکھائی دیتا ہے، جبکہ اگر ناقابل شکست نیوزی لینڈ نے ہفتے کو ویلز کو ہرا دیا تو جنوبی افریقہ جنوبی ٹیموں کی درجہ بندی میں سرفہرست مقام کھو دے گا۔
