جج نے رسل برانڈ کو ’جنسی شکاری‘ قرار دیا جنہیں شہرت نے بچائے رکھا

لندن (تھرسڈے ٹائمز) — رسل برانڈ کو ساڑھے دس سال قید کی سزا سنانے والے جج نے پیر کو کہا کہ وہ ایک ”جنسی شکاری“ تھے جنہیں تقریباً دو دہائیوں تک ان کی شہرت نے بچائے رکھا، اور انہوں نے 2004 سے 2009 کے درمیان چار خواتین کے خلاف برانڈ کے جرائم کی تفصیل بیان کی۔

جسٹس بیناتھن نے ساؤتھ وارک کراؤن کورٹ میں سزا کے ریمارکس اس وقت دیے جب چند روز قبل جیوری نے 51 سالہ برانڈ کو ریپ کے ایک اور جنسی حملے کے تین الزامات میں مجرم قرار دیا تھا۔ انہیں ریپ کے مزید دو اور نازیبا حملے کی کوشش کے ایک الزام سے بری کر دیا گیا۔ برانڈ تمام الزامات سے انکار کرتے رہے۔

جج نے کہا: ”تقریباً 20 سال پہلے، رسل برانڈ، آپ مشہور ہو رہے تھے۔ آپ ذہین تھے اور بہت سے لوگوں کی نظر میں مزاحیہ اور پرکشش بھی۔ آپ ایک جنسی شکاری بھی بن چکے تھے۔“ ان کا کہنا تھا کہ برانڈ کے مرتبے نے انہیں 2023 تک محفوظ رکھا، جب صحافیوں نے وہ الزامات شائع کیے جنہوں نے ”کئی خواتین کو سامنے آنے کا حوصلہ دیا“۔

جج نے عوام کو یاد دلایا کہ خواتین کا نام لینا یا ایسی تفصیلات ظاہر کرنا جن سے ان کی شناخت ہو سکے قانوناً ممنوع ہے، اور انہوں نے ہر خاتون کا ذکر صرف متعلقہ الزام کی متاثرہ کے طور پر کیا۔ انہوں نے کہا کہ انہوں نے 2023 کی دستاویزی فلم کے الزامات اور ان الزامات کو نظرانداز کیا جن پر جیوری نے برانڈ کو بری کیا۔

سزا ساڑھے دس سال کیسے بنی

سب سے طویل سزا، نو سال، 2009 کے موسمِ بہار میں 21 سالہ مداح کے ریپ پر دی گئی، جب برانڈ کی عمر 33 سال تھی۔ جج نے کہا کہ برانڈ نے خاتون کی رضامندی کے بغیر کنڈوم اتار دیا اور ان کے رکنے کے کہنے کے باوجود باز نہ آئے، اور خاتون شدید تکلیف میں رہیں اور مہینوں تک ایچ آئی وی میں مبتلا ہونے کے خوف کا شکار رہیں۔ ان کے بقول ان دو پہلوؤں نے سزا کو گائیڈ لائن کے نقطۂ آغاز سے دو سال بڑھا دیا۔ برانڈ نے خاتون کا نمبر اپنے فون میں ”T“ یعنی ”ٹارٹ“ (بدچلن عورت) کے نام سے محفوظ کیا تھا، جسے جج نے اپنے عارضی جنسی ساتھیوں کے لیے ان کی ”حقارت“ کا ثبوت قرار دیا۔

جج کے مطابق متاثرہ کے بیان میں خاتون نے کھانے اور سونے میں مشکلات، کئی ماہ کام سے چھٹی اور اپنا شروع کیا ہوا کیریئر چھوڑ دینے کا ذکر کیا۔ سترہ برس بعد بھی اس کا اثر لوگوں پر بھروسہ کرنے کی ان کی صلاحیت پر ہے۔

جنسی حملے کے تین جرائم میں برانڈ کو جولائی 2004 میں ایک پارٹی میں ایک خاتون پر حملے پر نو ماہ؛ اپنے ساتھیوں کے سامنے ایک ریڈیو نیوز ریڈر پر ان کی جائے کار پر حملے پر 18 ماہ، جسے مجموعی سزا متناسب رکھنے کے لیے دو سال سے کم کیا گیا؛ اور 2009 کے اواخر میں ان کی ڈی وی ڈی کے اشتہار پر کام کرنے والی ایک خاتون پر حملے پر آٹھ ماہ قید کی سزا ملی۔ یہ تینوں سزائیں ایک ساتھ چلیں گی لیکن ریپ کی سزا کے بعد۔

جج نے کہا کہ 2004 کے حملے نے ”کسی بھی عورت کے آپ کو ’نہیں‘ کہنے کے حق کے لیے آپ کی لاپروا اور متکبرانہ بے اعتنائی“ کو ظاہر کیا، اور اس سے پہنچنے والی اذیت کی وجہ سے انہوں نے گائیڈ لائن کی حد سے زیادہ سزا دی۔ ان کا کہنا تھا کہ 2009 کا جرم ”ایک بار پھر آپ کے حیران کن تکبر“ کو ظاہر کرتا ہے۔ ”پورے واقعے سے لاپروا بے عزتی اور آپ کے اس یقین کی بو آتی ہے کہ شہرت کا مطلب ہے آپ جو چاہیں، جب چاہیں کر سکتے ہیں۔“

شہرت، رعایت اور رہائی

جج نے استغاثہ کی جانب سے پیش کردہ بعض سنگین عوامل کو مسترد کر دیا۔ ان کا کہنا تھا کہ سزا کی گائیڈ لائنز کے تحت مشہور شخصیت ہونا ”اعتماد کا غلط استعمال“ شمار نہیں ہوتا، اور اگرچہ انہوں نے خواتین کو پہنچنے والے نقصان کا اندازہ لگاتے ہوئے برانڈ کی شہرت کو مدِنظر رکھا، ”مجھے یہ بھی احتیاط کرنی ہے کہ میں آپ کو مشہور ہونے کی وجہ سے زیادہ سزا نہ دوں۔“

انہوں نے دو خواتین کو محض اس بنا پر ”خاص طور پر کمزور“ ماننے سے بھی انکار کیا کہ ایک نے شراب پی رکھی تھی اور دوسری برانڈ کی مداح تھیں، اور کہا کہ دونوں نے بالکل معقول فیصلے کیے تھے۔ انہوں نے کہا: ”عورتیں جو بھی پہنیں، جہاں بھی جائیں، بلکہ جو بھی پئیں، انہیں ’نہیں‘ کہنے کا حق حاصل رہتا ہے۔“

رعایت کے طور پر جج نے برانڈ کا کوئی نمایاں سابقہ مجرمانہ ریکارڈ نہ ہونا، آخری جرم کے بعد گزرے 17 سال اور اس کے بعد ان کے کام، خصوصاً نشے کے عادی افراد کی مدد اور اکثر ان کے علاج کے اخراجات اٹھانے، کو مدِنظر رکھا۔ اگرچہ ریپ کے مقدمات میں گائیڈ لائنز اچھے کردار کو کم اہمیت دیتی ہیں، انہوں نے ریپ کی سزا میں ایک سال کی کمی کی۔ انہوں نے کہا کہ برانڈ کی قید ان کے بچوں کو باپ سے محروم کر دے گی، لیکن یہ ”افسوسناک نقصان“ ”آپ کے سنگین جرائم کی وجہ سے“ ہے۔

جج نے سزا سے پہلے کی رپورٹ طلب نہیں کی اور کہا کہ یہ نتیجہ اخذ کرنے کی ”کوئی ٹھوس شہادتی بنیاد“ نہیں کہ برانڈ مستقبل میں خطرہ ہیں۔ برانڈ سزا کا دو تہائی حصہ جیل میں گزاریں گے، جس کے بعد انہیں لائسنس پر رہا کیا جائے گا، اور شرائط کی خلاف ورزی پر دوبارہ جیل بھیجا جا سکتا ہے۔ رہائی کے بعد وہ غیر معینہ مدت تک سیکشول آفنسز ایکٹ 2003 کے تحت اطلاع دہی کی پابندیوں کے تابع رہیں گے، جسے جنسی مجرموں کا رجسٹر کہا جاتا ہے۔

جج نے گواہی دینے والی خواتین کے ”عزم اور بہادری“ کو خراجِ تحسین پیش کیا، جن کے بقول عدالت میں برانڈ کی ہدایت پر ان پر جھوٹ بولنے یا سچ کو توڑ مروڑ کر پیش کرنے کے الزامات لگائے گئے، اور تفتیش پر میٹروپولیٹن پولیس کی تعریف کی۔

سزا کے دن برانڈ کی سابق ساتھی اور عمران خان کی سابق اہلیہ جمائما گولڈ اسمتھ نے ایک بیان جاری کیا جس میں انہوں نے برانڈ پر تشدد اور جبری کنٹرول کا الزام لگایا، جو 2014 میں ان کے تعلق کے دوران کا ہے۔ یہ الزامات مقدمے کا حصہ نہیں تھے۔